Buurt zwaar ontgoocheld na verkoop pastorie

Dinsdagavond stonden enkele Overboelarenaars de gemeenteraadsleden op te wachten. 'We hebben 211 handtekeningen ingezameld voor meer inspraak in het dossier. We gingen langs in onder meer de Kloosterstraat, Burgstraat, Rozenstraat, Fabrieksstraat en Pol Antheunisstraat', zegt actievoerder Glenn Bogaert.

'Slechts enkele bewoners wilden om diverse redenen de petitie niet tekenen, de rest heeft niet getwijfeld. De mensen zijn vooral boos omdat ze over de plannen van de stad en het OCMW niets wisten of het pas via de krant vernamen. Dat wijst toch op een ernstig gebrek aan communicatie.'

De buurt ziet een opvangproject in het centrum van het dorp niet zitten. 'Men vreest toch voor overlast.' Anderen menen dat hun woning in waarde zal dalen als blijkt dat er een asielcentrum vlakbij is.

De petitie van de Overboelarenaars kon bij de paarse meerderheid op weinig begrip rekenen. 'Ik ben helemaal niet onder de indruk', liet burgemeester Freddy De Chou (SP.A) weten. En OCMW-voorzitter Guido De Padt (Open VLD) sprak zelfs van 'plat populisme'. Een uitspraak die hem door de actievoerders niet in dank werd afgenomen.

Manke communicatie

De Padt geeft wel toe dat de communicatie tussen de stad, die eigenaar is van het pand, en de kerkraad, die in het gebouw huist, 'onvoldoende was'. De kerkraad wist immers helemaal niet dat de pastorie verkocht zou worden aan het OCMW en gaat dienen als opvangcentrum.

De Padt verzekert dat 'er geen toevloed aan asielzoekers naar Overboelare komt. Het gaat om zes volwassenen. Het OCMW gaat die van nabij begeleiden en zorgen voor een vlotte integratie in de gemeenschap.'

Johan Vanden Herrewegen van CD&V verkiest een huurwoning voor asielopvang in plaats van een openbaar gebouw. 'Er was al een gelijkaardig project in de pastorie van Viane waar tijdelijk asielzoekers woonden. Daar was geen enkel toezicht, er werd veel schade aangericht en het gebouw is nu fel in waarde verminderd. Ik hoop dat het OCMW het in Overboelare beter gaat doen.'

Volgens Vanden Herrewegen is het jammer dat de pastorie nu voorbestemd is voor opvang, hij wil het voorbehouden voor andere openbare activiteiten.

Vlaams Belang ziet de komst van de asielzoekers niet zitten. De partij verwijt de stad een gebrekkige communicatie over het dossier, vreest dat het een dure aangelegenheid wordt en meent dat het OCMW onvoldoende controle zal uitvoeren in het opvangcentrum.