N-VA Geraardsbergen maakt zich zorgen over het toenemende illegaal vapen bij jongeren in onze stad. Roken is voor veel kinderen een taboe geworden, maar vapen wordt steeds vaker als “cool” gezien. Dat zelfs lagere schoolkinderen vapen – soms met toestemming van ouders – is bijzonder verontrustend.
Verontrustende trend (Sciensano – juli 2025)
De Sciensano-cijfers (juli 2025) tonen een duidelijke en zorgwekkende trend: het vape-gebruik neemt toe, vooral bij 15- tot 24-jarigen.
Ook de Pano-reportage “Generatie Vape” over de opmars van illegale vapes in ons land deed gemeenteraadslid Ilse Roggeman huiveren. Steeds meer jongeren gebruiken vapeproducten:
- met meer nicotine dan wettelijk toegelaten, of
- met synthetische cannabis.
Wat begint als “onschuldig dampen” kan snel uitmonden in ernstige gezondheidsrisico’s.
Signalen in Geraardsbergen
N-VA Geraardsbergen ontvangt signalen, zowel van ouders als van scholen, dat ook in Geraardsbergen minderjarigen gemakkelijk aan illegale vapes geraken en ze gebruiken. Onze jongerenverantwoordelijke Jarne Rouckhout stelt samen met N-VA de vraag of jongeren hiertegen wel voldoende beschermd worden.
Lokale aanpak: sensibiliseren en voorkomen
Hoewel de strijd tegen illegale vapes vooral een federale bevoegdheid is, is raadslid Roggeman ervan overtuigd dat lokale besturen het verschil kunnen maken, vooral via sensibiliserings- en preventiecampagnes in samenwerking met:
- scholen
- politie
- CLB’s
- jeugdverenigingen
- gezondheidsdiensten
MEGA als geschikte hefboom
Het programma MEGA, dat Geraardsbergse leerlingen van het zesde leerjaar vaardigheden aanleert en info geeft over o.a. alcohol- en druggebruik, lijkt een geschikte manier om jongeren ook te informeren over de gevaren van illegaal vapen. Zeker nu blijkt dat illegale vapes ook hun weg vinden naar basisscholen.
Vraag op gemeenteraad 25 november 2025
Daarom vroeg raadslid Roggeman op de gemeenteraad van 25 november 2025 om sensibiliseringscampagnes rond illegale vapes op te zetten. De campagnes moeten jongeren én ouders informeren over:
- de risico’s en gevolgen van vapen
- het gevaar van grote hoeveelheden nicotine
- de mogelijke aanwezigheid van synthetische cannabis
“Het herkennen van signalen bij het gebruik van illegaal vapen, effecten en risico’s kan gesprekken in scholen en gezinnen bevorderen en onnodig leed voorkomen,” aldus raadslid Ilse Roggeman.
Burgemeester staat open voor voorstel
Burgemeester Van Trimpont staat positief tegenover het voorstel en zal verdere stappen zetten richting een sensibiliseringscampagne rond illegaal vapen.
